Færre unge ute på Grønland og Tøyen under korona. — Vi er bekymret for dem, sier bydelens utekontakt

Kveldsmørket er i ferd med å senke seg over lørdagsstille Oslo. I gatene rundt Grønlands Torg er et uvanlig stille til en lørdagskveld å være. Bare en og annen tilfeldig bil og noen få gående passerer i tidlige kveldstimer.

Borte er det pulserende utelivet og ungdom i alle aldere som henger rundt omkring. Slik har det vært siden Oslo innførte strenge koronarestriksjoner i november.

• Les også: Mari (16) og resten av elevene i osloskolen merker koronakrisa på psyken. — Vi trenger flere psykologer i skolen, sier elevene

— Særlig eldre ungdom er fraværende

— Det er ingen tvil om at det under koronaperioden har vært færre barn og unge som henger rundt ute i bydelen på kveldstid. Vi er bekymret for hvordan de har det og lurer jo på hvor de holder til nå, sier Jamal Elmi Diriye hos utekontakten i bydel Gamle Oslo.

Fem kvelder i uka er Diriye og hans tre kolleger ute på patrulje i gatene i sentrale deler av bydel Gamle Oslo. Før koronapandemien traff hovedstaden for fullt for snart ett år siden traff de stadig mye ungdom ute på kveldstid. Nå er bildet snudd.

Da VårtOslo er med på patrulje denne lørdagskvelden treffer vi kun et par ungdommer som henger gatelangs.

— Så raskt skolene ble stengt så vi at det ble mindre ungdommer som hang ute. Spesielt har vi sett at de eldre ungdommene i stor grad nesten er fraværende nå under pandemien, forteller utekontakten med somalisk bakgrunn.

• Les også: – Sårbare elever i osloskolen roper ikke et varsku her. Pandemien forsterker de sosiale ulikhetene

— Lite kontakt med venner er ikke bra

Medarbeiderne i ungdomsteamet er bekymret for hverdagen til ungdommen i disse vanskelige tider.

— Stadig flere holder seg inne og det behøver ikke være positivt i en bydel hvor vi sliter både med trangboddhet og sosiale problemer. Det å ha lite eller ingen kontakt med vennene dine eller samfunnet for øvrig er ikke bra for ungdommenes psykiske helse, sier Diriye.

I sitt arbeid har medarbeiderne hos utekontakten daglig kontakt med bydelens unge både i gatene på ettermiddags- og kveldstid og i skoletiden. Aktivitetene ved skolene har grunnet koronarestriksjonene nesten blitt borte.

— Det har vært vanskelig å komme inn på skolene slik smittesituasjonen har vært. Spesielt utfordrende har det vært å jobbe mot elevene ved de videregående skolene som har hatt rødt smittevernnivå siden november, forteller Silje Axelsen.

— Unge prøver rusmidler for første gang

Og til tross for at bydelens oppsøkende team har forsøkt å tenke nytt under koronakrisen, med mer digital oppfølging av ungdommene i bydelen, har de allerede sett uønskede effekter av mangelen på å være tett på ungdomsmiljøet.

— Vi har hørt at flere ungdommer i løpet av koronatida har prøvd ulike rusmidler for første gang. Det er en utvikling vi så absolutt er bekymret for, sier Axelsen.

Det siste året har vist utekontaktene i bydel Gamle Oslo at det likevel fortsatt er mulig å følge opp ungdommene i bydelen. Én må bare tenke nytt.

— I løpet av koronatida har vi fått en mye større tilstedeværelse på sosiale medier enn hva vi har hatt tidligere. Nå er vi på mange måter også blitt en digital utekontakt, forteller Abdinasir Bilel Hirsi.

Han har hatt ansvaret for mye av den digitale satsingen og har arrangert både spill- og filmkvelder for bydelens ungdommer. Dette har blitt et populært tilbud.

— Barn og unge må få oppfølging

— Vi prøver, siden vi ikke kan møtes så mye fysisk, å følge opp ungdommer vi vet har utfordringer over telefon og digittale møteplasssr. I tilleg tilbyr vi en til en spassertur og samtale en til en til de som måtte trenge det, forteller Silje Axelsen.

Ordfører Marianne Borgen (SV) var også sammen med utekontakten på Grønland og Tøyen lørdag kveld.

Etter å ha jobbet i flere tiår med barn og unge, gjennom blant annet Redd Barna, er ordføreren ikke i tvil om at det er de yngste som på mange måter har fått merke koronarestriksjonen hardest på kroppen.

— Jeg tror ikke det er noen tvil om at barn og unge merker innstrammingene mye sterkere på kroppen enn hva vi voksne gjør, sier Marianne Borgen.

— Derfor er det viktig for meg at vi gjør det vi kan for å gjøre denne tiden så lett å komme igjennom for dem som mulig. I tillegg må vi passe på at ungdommene får en oppfølging også når pandemien er over, slik at vi er sikre på at de har kommet seg ordentlig igjennom en vanskelig periode, sier ordføreren.