Denne oslogjengen er superstjerner i Kenya. I Norge er det få som vet hvem de er

Fra 31. oktober til 6. november er det duket for årets Oslo World festival. Festivalen presenterer tradisjonell musikk og populærmusikk fra blant annet Afrika, Asia og Latin-Amerika. Fra alle deler av verden kommer det artister, grupper, kunstnere og dansere, for å opptre på festivalen.

En av de som skal opptre er kunstkollektivet Matata. Gruppens medlemmer er alle fra Kenya, der de har tatt landet med storm. Likevel er det Oslo som er hjembyen deres nå.

• Les også Den svært populære og klassiske kunstneren Christopher Rådlund (52) er død. ­– Et tap for norsk kunstliv. Vi vil savne deg

— Stor tilfeldighet at alle kom hit

— Vi er et kunstkollektiv. Vi har ingen grenser, og vi vil ikke sette oss inn i rammer og si at vi er det ene eller det andre. Vi er mye forskjellig, og gode på det. Men folk kjenner oss mest for dans og musikk, forteller Freddie Milanya (32).

Han er en av de fem medlemmene i Matata, sammen med Marcus Ojiambo (24), Richie Mathu (29), Ken Kimathi og Festus Mwenda. Fra Kenya kom de en og en til Norge, og Slemdal, Majorstuen og Fredriksstad var blant stedene de bodde, før de samlet seg i Oslo.

— Vi vokste opp på forskjellige steder i Kenya. Vi kjente til hverandre, men var ikke godt bekjente. Alle danset, så vi visste om hverandre på den måten. Det var et stor tilfeldighet at vi alle kom hit. Så kom en og en, og til slutt var alle i Oslo. Så tenkte vi "hvorfor ikke bare danse her sammen?". Da startet vi Matata, sier Milanya.

Et navn med mange betydninger

Populariteten i Kenya var gradvis. Fra Oslo filmet gruppen små klipp av at de danset, delte det på sosiale medier, og videoene gikk virale i Kenya. — Vi var noe kjent hver for oss i Kenya, så vi hadde en noen følgere fra før. Sangene våre blir spilt på små lokaler til store, kommersielle butikker, fortsetter Mathu.

Gruppen sier de ønsket å ha et navn som hadde betydning for dem og deres bakgrunn i Kenya, men også noe folk i Norge kunne uttale.

— Matata er et ord som kan brukes på mange forskjellige måter. I Løvenes Konge sier de Hakuna Matata, som betyr ingen bekymringer, men Matata kan brukes for å beskrive mange kontekster. Er noe gøy? Matata! Er noe kjedelig? Matata! Det handler om kontekst og hvordan du sier det, forklarer Mathu.

Om dagen har Matata en godt fylt timeplan, med familieliv, danseundervisning, øving til Oslo World, platekontrakter og distribusjon av sitt første musikkalbum som slippes 4. november.

— Helt vilt i Kenya

Gruppen synes det er helt greit å ikke være superkjendiser i Norge, og når de blir spurt om de ønsker å bli like store her til lands som de er i Kenya, er de i tvil.

— Vi er ikke like store i Norge, og det er helt greit. Men hvis det skal bli som det er i Kenya, det vet jeg ikke hva jeg tenker om. Vi ønsker først og fremst at arbeidet vårt skal være kjent, og ikke oss, forteller Milanya.

— Vi er ikke kjente, men sangene våre er jo veldig kjente, fortsetter han.

— Jeg kan være i Kenya alene uten å bli gjenkjent, men med en gang folk ser meg med denne gjengen, blir det helt vilt. Jeg er usikker på om jeg ønsker det her, forteller Marcus Ojiambo.

— Vi har jo arvet litt norsk kultur med årene, så med janteloven er det vanskelig å akseptere at vi er såpass kjente. Men jeg har et inntrykk av at vi er ganske kjente, forteller Milanya spøkefullt.

Under kan du se musikkvideoen til Matata, som har over 4 millioner avspillinger!

— En ære å opptre på Blå

Matata skal opptre på Blå under Oslo World Festival, 5. nov. De sier det er en ære å kunne opptre på det de ser på som en legendarisk scene, men holder seg hemmelighetsfulle om opptredenen.

— Alt vi kan si er at det vil bli litt av en opplevelse, smiler Ojiambo.

— Blå er en legendarisk scene, så det er en ære. Alle snakket om Blå da vi kom til Oslo, at det var et sted man måtte dra. Vi har gått fra å spørre om veien til Blå, til å fremføre der. Et ikonisk øyeblikk for oss, sier Ojiambo.

— Det at vi får fremføre på Blå, er begynnelsen på reisen til å bli større i Oslo, sier Milanya.

— Vi er veldig takknemlig for Oslo. Det er byen som brakte oss sammen. Vi er de offisielle oslogutta, sier Mathu og ler.