Den svært populære og klassiske kunstneren Christopher Rådlund (52) er død. ­– Et tap for norsk kunstliv. Vi vil savne deg

Den figurative kunstneren Christopher Rådlund (52) elsket St. Olavs plass og utestedet Tekehtopa nedenfor St. Hanshaugen, hvor han også bodde. Det var på onsdag dødsfallet ble kjent.

– Han var en eminent maler, en dyktig grafiker og en samler av rang, forteller kunst- og arkitekturkritiker Lars Elton.

– Død og undergang er ikke akkurat det de fleste har lyst til å ha hengende på veggen. Men den tilsynelatende dystre motivkretsen hindret ikke at Christopher Rådlund opparbeidet seg en stor følgerskare, forteller Elton.

Motiver fra Norden

Rådlund gjorde seg bemerket i Skandinavia med sin figurative billedkunst. Ofte malte han variasjoner av berg, skoger og vann. Motivene var gjerne fra Norden.

– I årevis malte Rådlund åser, fjell og trær fra Syd-Sverige, Nord-Jylland og Nord-Norge. Hans stemningsfulle, nesten dystre landskap med høy himmel over dype horisonter, med trær i storm, fjerne og skremmende fjelltopper og eksplosive skyformasjoner er alltid holdt i svart og hvitt med en patina av oker og brent umbra. Ofte fester motivene seg fast på netthinna hos hans beundrere, og de kan fortelle han at de har sett en Rådlund-sky eller Rådlund-fjell. I den siste tok Rådund også for seg enkle bylandskap, sier Asbjørn Aarnes på Fineart sine hjemmesider.

Motivene var gjerne episke og mennesketomme landskaper. Mindre kjent er det at han malte en serie med skikkelser og scener knyttet til Richard Wagners opera «Niebelungens Ring».

– Det var inspirerende å se hans kjærlighet til musikken og Wagner. Hans verker var veldig sceniske. Som person var han fantastisk inkluderende. Hans omtanke for folk rundt seg var enestående. En fantastisk kunstner å samarbeide med, sier Annika Engelhart, leder ved Kirsten Flagstadmuseet i Hamar, til VårtOslo.

Vi kommer til å savne deg

– Kjære venn, skjønne Christopher Robin. Takk for poesien, den store innsikten, ditt musikkelskende hjerte, det inspirerende kunstnerskapet ditt, din humor, hjertelig takk for vennskapet, sier sanger, dirigent og skuespiller Tora Augestad.

– Vi var venner i 19 år, og du har gitt meg så masse; den urokkelige tro på kunstnerskap langt unna kjendiseri. Takk for alt du har vært i mitt og så mange venners liv, vi er så mange som kommer til å savne deg, gode venn! sier hun.

Kulturministeren beklager

Kultur- og likestillingsminister Anette Trettebergstuen er en av de mange som beklager Rådlunds bortgang: – Noe så ufattelig trist. For en fantastisk kunstner og person. Så mange gode samtaler vi hadde. For et tap. Et godt menneske, sier hun på Instagram-kontoen til Melk galleri.

Melk galleri, ved St. Hanshaugen, sier selv: – Det er med den største sorg å skrive at vår kjære venn og kollega Christopher Rådlund har reist bort til den andre siden. Vi samler oss i galleriet vårt på søndag kl 16 for å ta samlet farvel for venner og bekjente.

Malte til black metal

Rådlund samarbeidet med komponisten Marcus Paus og arrangerte tverrfaglige festivaler, der han malte «live» under fremføring av klassisk musikk, jazz og black metal.

I 2014 stilte han ut malerier med motiver fra norske militære styrkers oppdrag i Afghanistan, i utstillingen Fjern front på Forsvarsmuseet på Akershus festning.

– Jeg kjente han primært gjennom hans kunstnerskap. Skyene hans! Det er vondt å tenke på at vi får ikke flere sånne mektige skyer. Jeg burde skrevet om hans verk mens han levde. Nå skal jeg heve et glass for Christopher - og den inderligheten, det oppriktige og rause alvoret han kommuniserte i sine verk, sier kurator, kritiker og forlagsredaktør Maria Veie Sandvik.

– Det er en tragedie og et tap for norsk kunstliv at han døde. Jeg ha kjent han siden 2009, og dødsfallet er en stor sorg for meg, sier Rådlunds gallerist ved Galleri EKG på Hamar, Pirjo Birgitta Mursu.