Stortalentet Leo Halmrast (19) vender tilbake til Norge og Grüner. - Vi får en virkelig kvalitetsspiller

Helt siden starten av tenårene har den tidligere Vålerenga-spilleren Leo Halmrast (19) blitt sett på som et stort hockeytalent.

Fra han var 16 år gammel har flere NHL-klubber fulgt med på østkantguttens utvikling.

• Les også: Fredriks Jordal-revolusjon har gått raskere enn forventet. Her er grepene hovedtreneren har lykkes med

— Det blir kult - jeg kjenner jo mange av gutta

Etter to år i svensk juniorhockey, i MoDo og Oskarshamn, hvor han har slitt med å få det virkelige gjennombruddet, returnerer han nå til hovedstaden.

Og det er bunnlaget Grüner som får glede av stortalentets tjenester resten av denne sesongen.

— Jeg ser veldig frem mot dette. Det er kult å spille matcher som betyr noe og jeg kjenner mange av gutta på laget fra tidligere, sier han til hockeynettstedet nitten.no.

• Les også: Vålerenga-gutten Ivan Näsberg scoret sitt første mål i gresk toppserie

— Har lært mye i Sverige

Det var nettopp Grüner Halmrast forlot til fordel for svenske MoDo, etter at han hadde vært på lån på Løkka fra moderklubben Vålerenga.

De to siste sesongene hos broderfolket i øst har kanskje ikke gått helt etter planen, men selv er Halmrast godt fornøyd med oppholdet.

— Det har vært en fin og lærerik tid i Sverige, men nå var det bra timing for å gjøre noe annet. Oskarshamn har ikke så mye å spille for fremover så da hentet Grüner meg hjem, sier 19-åringen.

Kontrakten med Grüner gjelder kun for restene av årets sesong. Hva som skjer neste sesong er foreløpig uklart.

— Jeg tenker ikke så mye på det nå. Nå skal jeg gjøre det best mulig der jeg er så får vi ta det etter hvert, sier Halmrast.

— En virkelig kvalitetsspiller

Hos Grüner har de den siste tiden lett med lys og lykte etter spillere som kan styrke troppen før vårens viktige nedrykkssluttspill.

Da sjansen bød seg til å bringe Halmrast tilbake til Dælenenga, var klubben aldri i tvil om at de måtte slå til.

— Vi trenger en større og sterkere tropp nå. Med Leo vet vi hva vi får. Dette er en kvalitetsspiller som vil gi oss veldig mye, sier daglig leder i Grüner hockey, Trond-Erik Larsen, til VårtOslo.

Spesielt viktig er det for Larsen og klubben at 19-åringen er ung og norsk. Det er en rekrutteringssatsning Løkka-klubben har hatt de fire sesongene de til nå har spilt i Fjordkraftligaen.

— For oss passer det mye bedre å hente Leo enn en eldre importspiller vi kanskje ikke vet så mye om. Jeg er ikke ett sekund i tvil om at dette vil bli en veldig bra signering for oss for resten av denne sesongen, konstaterer Larsen.

For å ytterligere styrke troppen før de viktige nedrykkskampene, har klubben også hentet inn Furuset-duoen Marius Johansen og Shafaat Hashim.

— Vi har ingen kjempestor tropp. Nå forbereder vi oss på kvalifisering og vet hva som gjelder, sier Grüner hockeys daglige leder.

— I fjor lå vi godt an etter en god start der vi presterte bra, men etter at vi dro til Narvik med sykdom i laget, hentet vi oss aldri skikkelig inn igjen. Flere av spillerne var dermed ute resten av sesongen. Det var litt læring for oss, sier Larsen.