"Tuben" (21) i buret er ikke lett å lure. — Ingen kamper er enkle, mener VIF-keeperen

I fjor fikk Vålerenga-keeper Tobias "Tuben" Breivold (21) sitt virkelige gjennombrudd på seniornivå, da han gjennom hele sesongen utfordret førstekeeper og klubblegende Steffen Søberg om keeperplassen.

I år er Søberg borte, og unggutten er den som har ansvaret for å holde flyvende gummiskiver unna nettmaskene for gutta i kongeblått. Hittil i sesongen har det vært lite å utsette på målvaktspillet fra den egenutviklede keeperen. En redningsprosent på 91,8 gjør han til den keeperen med best redningsprosent til nå, hvis en ser på hvor mange kamper samtlige keepere i Fjordkraftligaen har spilt.

— Så langt er jeg veldig fornøyd, men det er langt igjen. Vi er jo ikke engang halvspilt, sier Breivold til VårtOslo.

• Les også: Østkantinvasjon på hockeylandslaget. — En drøm som går i oppfyllelse, sier Stian (16) fra Vålerenga

— Landslagsspill er drøm som går i oppfyllelse

Den gode formen hittil i sesongen har ført til at 21-åringen, for andre gang i karrieren, nå får prøve seg på landslaget under neste helgs Meca Hockey Games i Trondheim. Burvokteren var også med under oppkjøringen mot fjorårets VM, men ble da ikke tatt ut i den endelige VM-troppen.

— Det er veldig gøy å bli funnet verdig til å spille på landslaget. Det er jo noe jeg har drømt om siden jeg var liten, sier Vålerenga-gutten.

Landslaget han nå er tatt ut på er basert på svært unge talenter. Tre av medspillerne har røtter i Vålerenga, og Breivold gleder seg over at klubbens unggutter nå får en sjanse til å vise seg fram på landslagsnivå.

— Det er jo utrolig spennende å se at mange unggutter nå får en mulighet til å representere Norge. Det skal bli artig å se Michael og Gabby igjen, sier Breivold, og referer til de tidligere Vålerenga-gutta Michael Brandsegg-Nygård og Gabriel Koch, som denne sesongen prøver lykken i svensk hockey.

• Les også: Vålerengas stortalent Stian Solberg (16) linkes allerede til National Hockey League. Selv stresser han ikke med å komme seg dit

Sikker som banken

Mens fjorårseseongen var litt opp og ned for Vålerenga-gutten, har årets sesong startet svært så godt. Til nå har 21-åringen startet samtlige 18 seriekamper. Det er flest av alle keeperne i ligaen. I løpet av disse kampene har han reddet til sammen 488 skudd.

Bare Mangleruds Mitchell Gillam har flere redninger så langt i årets sesong.

— Jeg føler vel at det har gått bra hittil, men nå er sesongen ennå ung. Mye kan skje før vi skal gjøre opp fasit til våren, mener VIFs sisteskanse.

— Ingen kamper er enkle

Keeperen mener nivået i norsk hockey har blitt mye bedre de par siste sesongene. Spesielt denne sesogen mener han å se en tendens til at alle kan slå alle. Det til tross for at de to svakeste lagene i årets serie, Ringerike og Grüner, har gått på noen stortap hittil.

— Jeg føler at nivået i ligaen har blitt mye jevnere i år. Nå er det litt sånn at alle kan slå alle. Du skal ikke ha en veldig dårlig dag før du sliter mot de dårligste lagene, sier Breivold.

Den egenproduserte keeperen er ikke i tvil om at denne utviklingen er svært gunstig for å kunne øke nivået i norsk ishockey.

— I dag kan du ikke ta noen ting for gitt. Det gjør at du må prestere topp hver eneste kamp, og det er helt klart med på å øke motivasjonen hos oss som spillere. Det gjør også at du utvikler deg raskkere som spiller, mener han.

Savner konkurransen fra Søberg

Årets sesong har på flere måter blitt en helt ny hverdag for keepertalentet. I mangel på rivalen Søberg må konkurrere med, har han selv vært nødt til å være den som leder mellom stengene for østkantklubben. Det har føltes litt rart.

Svenske Fredrik Andersson drømmer om å ta Vålerenga ishockey tilbake til toppen. Og han har en plan

— Det er klart jeg savner Steffen. Det er ikke helt det samme å ikke ha noen å knive med hver dag. Men det er jo noe du bare må tilpasse deg, mener Breivold.

Selv tenker han lite på det at han nå er den keeperen klubben må stole på til hver eneste match.

— Jeg må bare gjøre mitt beste hele tiden, smiler burvokteren.

Samtidig har hans nye rolle som førstevalg, med to unggutter som presser på bakfra, gitt nye utfordringer i hverdagen.

— Jeg føler at jeg jobber godt med unggutta, men det er klart at jeg prøver å passe litt ekstra godt på kroppen nå sånn at jeg holder meg skadefri, innrømmer Tobias Breivold.