Reagerer sterkt på at Ruters elferger ikke sikrer fremkommelighet for funksjonshemmede: — Kollektivtrafikken skal være for alle

Boreal er rederiet som vant anbudet tilbake i 2020 da oslopolitikerne gikk inn for at all trafikk til øyene i indre Oslofjord skulle være utslippsfri.

Den gangen ble det annonsert at det fra sommeren 2022 ville være fem elektriske båter i drift. Imidlertid har avviklingen bydd på utfordringer. Ikke bare har de nye fergene hatt tekniske problemer, men Boreal har heller ikke klart å bemanne opp tilstrekkelig på de elfergene som har vært i stand til å trafikkere øyene.

Nå beskriver også Norges Handikapforbund Oslo og deres regionkontorleder, Jørgen Foss, uforutsette vanskeligheter.

• Les også: Kan bli ny videregående skole i det gamle militæranlegget ved Kvadraturen

— Flyttes ned i «viktighetskurven»

— Ett av kravene Oslo kommune hadde til Boreal, var at de nye båtene skulle være universelt utformet. Vi var veldig begeistret for at båtene, og dermed også øyene som er en del av det fantastiske Oslo, skulle bli tilgjengelig for alle. Det har i stor grad ikke vært mulig for mange Oslo-borgere å besøke dem, sier Foss.

Problemet omfatter at rampen for å ta seg på og av fergene er for bratt, og følgelig blir stigningsgraden for høy for en rullestol eller andre hjelpemidler. Foss forteller at de har vært i kontakt med Ruter, som kjøper fergetjenesten fra Boreal, siden i vår, da problemet først ble oppdaget.

— Vi ble lovet at det skulle skaffes en midlertidig løsning denne sesongen. Nå begynner sesongen å gå mot siste del, og løsningen er ikke på plass på alle båter. Selv var jeg ute på øyene lørdag, og jeg så med det blotte øyet hvordan også barnevogner sliter med å komme ombord. Sånn skal det ikke være i 2022.

Foss opplyser om at de har blitt forespeilet at fergene fra neste år vil være universelt utformet. At det ikke har vært slik fra starten av, stiller han seg undrende til.

På samme tid problematiserer han at det skal være mulig å kjøre rampen lenger ut. Om fraværet skyldes tidspress eller andre faktorer, er han mer usikker på.

— Kollektivtrafikken skal være mulig å bruke for alle. At det er snakk om noe så banalt som at rampene ikke fungerer, kan vi ikke være bekjent av. Funksjonshemmede blir gang på gang flyttet ned i «viktighetskurven». Dersom det hadde handlet om miljø, ville det hatt fullt fokus. Nå må det politisk vilje på banen.

Erkjenner problemet

Øystein Dahl Johansen, pressevakt ved Ruter, erkjenner at problemstillingen er kjent for dem. Han forteller at som følge av reiserestriksjoner i forbindelse koronapandemien, ble ikke utfordringen med rampen avdekket før fergene ankom Oslo. Da fergene ellers er universelt utformet, skal også rampen tilfredsstille kravene til tilgjengelighet, sier han.

— Vi samarbeider nå med operatøren, Boreal, om å forbedre den. Det er montert en midlertidig løsning på båtene, en slakere plate ned mot dekk, på halve bredden av rampen. Platen vil ha et rekkverk, for å sikre at ingen kan trå feil mellom de to delene av rampen.

Dahl Johansen utdyper at løsningen ble testet sammen med representanter fra Norges Handikapforbund, Funksjonshemmedes fellesorganisasjon og Blindeforbundet 17. juni. Selv om tilbakemeldingen var at den var bedre og brukbar på kort sikt, var den stadig for bratt og ikke i tråd med kravene til universell utforming.

— Arbeidet med å finne en permanent rampeløsning vil settes i gang den uken skoleferien er over. Operatøren Boreal og de tidligere nevnte organisasjonene vil bli involvert i det videre arbeidet med å finne en permanent løsning. Det er vanskelig å anslå hvor lang tid dette arbeidet vil ta. Vi har flinke og oppmerksomme operatører som følger med og bistår der det er nødvendig, avslutter Dahl Johansen.