Sagene bokhandel fikk årets Lovisa-pris

Ja, han innrømmer at han ikke kjente til hva slags pris Lovisaprisen er, da leder for bydelsutvalget i Sagene bydel, Almaz Asfaha, uanmeldt kom inn i bokhandelen for å foreta «prisstuntet».

Espen Munkebye driver Sagene bokhandel sammen med sin samboer Angelique Heggheim (32).

• Les også: Vandaler tagger ned og griser til kulturminner i Gamlebyen

– Vi kjøpte og overtok butikken for tre år siden, i januar 2018. Det har gått bra så langt, selv om de frittstående bokhandlene er blitt færre og færre. Lovisa-prisen og fjorårets tildeling har økt interessen for oss, det har vi merket på tilstrømningen, konstaterer Munkebye.

– Men det var da skuespiller, tidligere teatersjef og kulturminister Ellen Horn nevnte butikken vår i et intervju med Aftenposten at oppmerksomheten virkelig økte. Hun har vært her, og hennes interesse har tiltrukket seg andres interesse, fastslår han.

Fikk forleggerprisen

I fjor fikk den lille butikken forleggerprisen «Gullboken» som årets bokhandel. Den norske forleggerforeningens jury skrev denne begrunnelsen:

«Den har markert seg i bydelen sin som et sted hvor nye kunder sjarmeres av de ansattes engasjement og upretensiøse stil».

– Vi konkurrerte mot to andre sterke kandidater, Norli i Tromsø og Boksalongen i Bergen. Den ligger i Litteraturhuset.

Fortsatt lever Sagene bokhandel av å levere litteratur og alt annet som hører med i en velassortert bokhandel. Butikkdriverne stortrives med å være en sterk lokal, miljøskapende faktor i «landsbyen» Sagene.

Sagene-landsbyen

– Jeg tror ikke en boksjappe som dette kunne fungert i noen annen bydel i Oslo. Da tenker jeg på alle som er nedlagt, byen rundt. Vi driver en annerledes butikk, i en bydel der det er lave terskler, der folk er inkluderende og viser raushet. Det ønsker vi å utstråle gjennom bokhandelen.

– Da betyr Lovisa-prisen mye fordi den er en lokal anerkjennelse fra folk i Sagene bydel – en landsby i byen – der folk kjenner hverandre og oss. Sagene bokhandel trekker folk fra Frogner også, og fra alle andre kanter av byen, forteller Espen Munkebye.

Litteraturpris i koronaens tid

– På grunn av koronarestriksjonene fikk vi ikke delt ut prisen, slik vi pleier under bydelsdagene i mai, og heller ikke på Sagene-fest for en ukes tid siden. Derfor bestemte vi oss for å komme på overraskelsesbesøk til butikken, forteller Almaz Asfaha (MDG), leder for bydelsutvalget (BU) i Sagene bydel.

Det er et enstemmig arbeidsutvalg i bydelsutvalget som har valgt å gi prisen til Sagene bokhandel.

– Det var mange verdige kandidater til årets Lovisapris, sier BU-lederen. Men et enstemmig AU valgte å gi den til bokhandelen.

– Kulturell oase

– Angelique og Espen som driver denne kulturelle oasen midt i kulturbydelen har blitt en viktig møteplass for alle bydelens og byens litteraturinteresserte, sier arbeidsutvalget i sin begrunnelse for tildelingen.

– Med sitt engasjement og sin kunnskap har de skapt ny glede over gammel og ny litteratur, og innbyggerne i bydelen er stolte av bokhandelen sin. I tillegg fyller Sagene bokhandel 80 år i år, og det er verdt å feire.

Sagene bokhandel

Sagene bokhandel er en 80 år gammel, lokal og uavhengig bokhandel på Sagene i Oslo. Butikken har eksistert siden 1936 og lukter papir og kaffe, sier innehaverne i egenomtalen på Facebook.

Det siste året har butikken begynt å arrangere gratis skrivekurs, tegnekonkurranser og andre tilstelninger for små og store.