— Det er helt uvirkelig, sier Kamal om Marokkos VM-bragd. På finaledagen er han med på å arrangere et gratisarrangement for 500 ungdommer

— Det er helt uvirkelig. Jeg er 43 år gammel, og har fortsatt de som spilte i VM i 1986 som store forbilder. Det dette landslaget har gjort nå, er det ingen andre afrikanske land som har klart tidligere.

Slik er den innledende beskrivelsen til Kamal Saaliti, som sammen med Erik Rosland er initiativtaker til den ideelle organisasjonen Sålevending, av Marokkos 1-0-seier over Portugal i lørdagens VM-kvartfinale.

Saaliti, født i Marokko, forteller at han først og fremst har latt seg imponere over måten laget har fremstått på, som han mener reflekterer verdier som ellers også kommer godt med i livet.

• Les også: Fantastiske jubelscener i sentrum etter at Marokko gikk videre i fotball-VM

Prestasjon med stor effekt

— Det handler om hardt arbeid, solidaritet og samhold. Før har vi vært privilegerte med mange gode spillere og som har spilt i store klubber, men vi har ikke hatt et ordentlig lag. I dette mesterskapet har vi sluppet inn ett mål, og det var et selvmål. Man kjenner på en enorm stolthet.

Stoltheten gir seg også til kjenne når han snakker med venner og familie i fødelandet eller ser jubelscener på sosiale medier fra hele verden, fortsetter han. Da skal det ikke mye til før minnene fra barndommen dukker opp.

— Jeg husker jeg så en fotballkamp i Marokko med bestefaren min da jeg var syv eller åtte år gammel. Å se bilder av folk som strømmer ut i gatene og at det er stappfullt overalt, gjør at man forstår hvilken effekt prestasjonen har.

Selv overværte han lørdagens bragd i teltet som står på Youngstorget, og han omtaler feiringen i etterkant som en situasjon der folk fikk lov til å være lykkelige og mange var glade på Marokkos vegne.

Forener Marokko

Selv om Saaliti presiserer at han velger å forholde seg realistisk til resten av mesterskapet, understreker han at han synes det er rart å snakke om at Marokko kan gå hele veien.

— Når vi er så nærme og har skrevet historie, tenker jeg at det er like greit å komme til finalen og skrive den så komplett som mulig. Jeg drømmer om Frankrike i semifinalen (Frankrike vant 2-1 over England i den andre kvartfinalen og møter dermed Marokko, red.anm.). Spania har kolonisert og Frankrike har herja med oss i mange år. Hvis vi vinner over dem, er VM komplett.

Et annet aspekt som også trekkes frem som unikt med laget, er hvordan det forener et helt land.

— I Marokko er det både berbere og arabere, og laget består av begge deler. Landet har interne konflikter, men landslaget samler 40 millioner mennesker. Da legger man alt annet til side. Det inspirerer en hel verden, og det inspirerer unge spillere til å se at det går an å oppnå store ting en dag. Det har en enorm påvirkningskraft på så mange måter.

Viser finalen på Saga kino

Rosland legger heller ikke skjul på at han lar seg begeistre av prestasjonen.

— Jeg synes det er helt utrolig. Jeg har sett flesteparten av kampene i mesterskapet, og det er nok det landet jeg har blitt mest sjarmert av, til tross for at de har spilt en ganske defensiv fotball. Det er veldig rart, men jeg tror det også henger sammen med at jeg har ganske mange marokkanske venner.

Den 18. desember har Sålevending leid den største salen på Saga kino, slik at 500 ungdommer gratis kan se VM-finalen på storskjerm. Der vil det bli servert mat og drikke.

— Vi startet i juli 2021, og dette blir det tiende arrangementet vårt. Vi har utgjort en forskjell for 3000 ungdommer på halvannet år, men på samme tid har vi sagt nei til 1500 ungdommer.

Stor interesse

For det er ingen tvil om at det er interesse for det nærstående arrangementet. Ifølge Rosland har de fått 1200 påmeldinger. Hvordan billettene skal fordeles, er han noe mer usikker på.

— Antakeligvis blir det førstemann til mølla-prinsippet og at vi kommer til å stå et sentralt sted i byen. Vi skulle gjerne leid en sal på Colosseum kino, men det har vi ikke råd til. Med finansiering fra ulike bydeler og stiftelser, er det begrenset hvor mye man får. Det er veldig synd at vi må si nei til flere hundre ungdommer.

Avslutningsvis legger han til at rammen rundt finalen tar form av at salen deles inn i to, og at man må velge side og lag før man går inn. Fokuset er på å skape en opplevelse som ungdommen sent glemmer.

— Vi er mange frivillig voksne som passer på sikkerheten til alle som kommer. Det har vært blant våre styrker gjennom alle arrangementene, og blant hovedgrunnene til at alle har gått veldig bra.

Påmeldingsskjema finnes her.