Kona til Oslos grunnlegger var fra Kyiv. Nå får hun endelig et minnesmerke

Prinsesse Ellisiv av Kyiv, 1025 – ca. 1067, ble Norges dronning da hennes ektemann Haralds Hardråde ble Norges konge i 1046.

– Vi er glade for at Oslo i løpet av året vil få et minnesmerke over dronning Ellisiv. Dette er med på å understreke og minne oss om de historiske båndene mellom Ukraina og Norge, og mellom Kyiv og Oslo. Det er også av symbolsk betydning at Ellisivs mann, kong Harald Hardråde, regnes som Oslos grunnlegger, sier byrådsleder Raymond Johansen.

Til Gamlebyen

Det er kulturetaten i Oslo kommune og Norsk Billedhoggerforening som nå løfter frem ukrainsk og norsk middelalderhistorie og den historiske forbindelsen mellom landene. Minnesmerket over Ellisiv av Kyiv vil bli plassert på Harald Hardrådes plass i Schweigaards gate i Gamlebyen.

Her står allerede en granittbauta av kong Hardråde, avduket i 1905 utført av Lars Utne. Det er Oslo kommune som bekoster etableringen av minnesmerket.

Norges første ikke-skandinaviske dronning

Ellisiv av Kyiv, født Elisaveta Yaroslavna, var datter av en av Europas mektigste menn - storfyrsten av Kievriket. Harald Hardråde hadde rømt utenlands etter tapet ved slaget på Stiklestad, hvor hans bror kong Olav ble drept. Her møtte han Ellisiv, og fikk avslag på giftemål av hennes far, ettersom Hardråde verken var rik nok eller selv var konge.

Syv år senere, etter å ha bygget seg opp stor rikdom, spurte han igjen om hennes hånd, og denne gang fikk han tillatelse til å gifte seg med Ellisiv, i Kyiv i dagens Ukraina. De fikk to barn sammen.

– På høy tid

Helt siden de russiske krigshandlingene i Donbass øst i Ukraina i 2014, samt Russlands invasjon og okkupasjon av Krim-halvøya samme år, har den ukrainske ambassaden i Oslo bedt om å få reise et eget minnesmerke over ukrainere som falt i Norge under andre verdenskrig.

En av de norske støttespillerne i disse årene har vært Per-Kaare Holdal i organisasjonen Support to the people of Ukraine.

— Det er på høy tid at Oslo kommune og kommunale myndigheter sørger for at det ukrainske samfunnet i Norge får et eget minnesmerke, slik at de kan hedre sine soldater som ofret livet for Norges frihet, sier Holdal til VårtOslo.

– Viktigere på grunn av krigen

Kulturetaten har siden 2018 hatt dialog med Ukrainas ambassade og Den ukrainske foreningen i Norge om minnesmerket.

– På grunn av koronapandemien og nedstengingen ble dialogen satt på vent i perioden 2020-2022, men etter Russlands invasjon av Ukraina har etableringen av et slikt minnesmerke blitt viktigere, både symbolsk og politisk, sier kulturbyråd Omar Samy Gamal.

Våre bånd til Ukraina: - I hjertet av historiske Oslo finnes spor etter folkeliv med røtter i Kyivs historie

— Her var det et folkeliv med røtter i Kyivs historie, sier forfatter Per Olav Reinton mens han står i ruinene etter Clemenskirken i Gamlebyen. Ruinene er bevis på hvor tette de historiske båndene er mellom Oslo og Kyiv.

Åpen konkurranse om minnesmerket

Oslo kommune har invitert Ukrainas ambassade til å oppnevne et jurymedlem for konkurransen som kan sikre bred forankring i de ukrainske miljøene.

Minnesmerket lyses ut som en åpen prekvalifisering med frist 6. mars. Tre bidrag vil så bli plukket av en jury til en lukket konkurranse med tildeling 16. mai. Avdukingen er planlagt til 15. desember 2023. Juryen består blant annet av oppnevnte fra Norsk Billedhoggerforening, Oslo kommunes kunstsamling, Norsk Institutt for kulturminneforskning og direktøren for Ukranian Institute i Kyiv.