Etter 30 år på Helsfyr er tiden kommet - Karoline Kro stenger

Med danske smørbrød og øl på krana driver Bo Christensen (63) sammen med Sidsel Aarestrup (65) Karoline Pub og spiseri. På Fyrstikktorget har kroa servert mat og drikke til tørste og sultne stamgjester i over 30 år, og tiden er nå kommet for at paret pensjonerer seg.

— Vi har holdt på lenge, så det føles riktig å gi seg nå. Det kommer til å bli mer dødt her med tiden, på grunn av fremtidig bygningsarbeid. Vi føler derfor at det er passende å gi seg, sier Christensen.

Han forteller at det kommer færre og færre mennesker til torget, siden flere av butikkene rundt har lagt ned med tiden. I tillegg til fremtidige byggeprosjekter i og rundt torget, samt en leiekontrakt som snart går ut, (men som kan fornyes) har Christensen og Aarestrup konkludert med at det passet bra å pensjonere seg fra bransjen.

— Det største savnet blir jo gjestene

Christensen kom fra København til Norge på slutten av 70-tallet og startet kroa med dansk inspirert mat i 1990. Han er fornøyd med hvordan livet på kroa har vært gjennom alle årene. Han forteller at de har drevet det på en rolig måte og føler seg heldig som har hatt en så lang karriere i bransjen, selv om pandemien traff hardt.

— Vi er heldige som har kommet så langt! Vemodig blir det jo, men det største savnet blir jo gjestene. De synes også det er leit og vi synes det er leit på deres vegne, sier Christensen.

— Jeg tror ikke det hadde vært lett å holde på her i fremtiden, men hvis vi hadde vært yngre hadde vi nok etablert oss et annet sted. Men slik det er nå føles det riktig å gi seg.

— Det er alltid bakkedaler i denne bransjen, der det går opp og ned, men vi har hatt det fint i alle år, forteller han.

Gjestene: — Det blir trist

Gjestene Rita (62) og Geir (67) sier de har vært stamgjester på Karoline pub i alle år. — Hvor skal vi gå nå? spør Geir. — Det blir trist, men sånn er det. Det er vel noen andre steder å gå, sier en litt mer optimistisk Rita.

— Vi synes det er utrolig hyggelig her, og vi føler at vi kjenner Bo og Sidsel så godt. Det er hyggelig betjening og kjempegod mat! sier Rita.

Geir forteller at det alltid har vært et trygt sted der flere kjenner hverandre. — Det beste er at det ikke er noe bråk. Hvis det er sent på kvelden og noen har fått litt mye å drikke, så blir de bedt om å gå hjem, og det gjør de. Det er trygt! sier gjesten.

Rita og geir er innom flere ganger i uka. På spørsmål om hva som blir det største savnet fra menyen er svaret soleklart for Ritas del: — Jeg kommer til å savne stjerneskudd smørbrødet med friterte reker. Vi har alltid gode middager og lunsjer her. Det er alltid god mat, sier Rita.

Christensen forteller at pensjonstiden foreløpig er usikker men at paret har kjøpt hus i Larvik. På spørsmål om hva en eventuell ny jobb vil være er den daglige lederen usikker, så lenge det ikke innebærer like mye ansvar han har hatt med kroa.

— Det skal bli godt å ikke ha noe ansvar for ting, bare gjøre en jobb. Kanskje det blir en butikkjobb, kanskje det blir en strøjobb. Det skal iallefall bli spennende med noe nytt.