Jan Vardøen selger «Norges fineste kino», Frogner kino

For seks år siden solgte Søylen eiendom Norges eldste kino for 15 millioner kroner til Jan Vardøen (60). Han brukte ytterligere 20 millioner og to år på å totalrehabilitere kulturinstitusjonen.

De siste årene har Vardøen brukt rundt 35 millioner kroner på Frogner kino. Nå er han klar for å selge, og til tross for at han er helt sikker på at kinoen har vært et stort tapsprosjekt, er han storfornøyd så lenge han finner den rette kjøperen.

Jan Vardøen har lagt ut Frogner kino til salgs for 30 millioner kroner. Det er dobbelt så mye som han betalte for seks år siden. Likevel går han ikke i pluss.

– En dyr affære

– Jeg brukte enormt på den oppussingen. Det har vært en dyr affære, sier Vardøen til Finansavisen.

Men i 2017 var han likevel fast bestemt på å pusse opp den slitte, gamle kinoen. Hensikten med å kjøpe kinoen var å redde Norges vakreste kino.

– Jeg fikk beskjed om at kinoen aldri mer ville være kino og det gjorde vondt i hjertet. Jeg er vant med å bygge restauranter, så jeg tenkte at dette kan jeg fikse, forteller han til Avisa Oslo.

Det var nesten ingen andre så gamle og originale kinoer igjen, bortsett fra én i Ålesund og én i Tromsø, sier Vardøen.

Ekte 1920-talls

Det var i oktober 2019 kinoen nyåpnet.

«Etter å ha skrelt vekk 90 års lag med "forbedringer" fant vi Lars Backers originale innredning i veldig trist forfatning. Men så vakkert! Jeg hadde ett mål: å sette kinoen tilbake til nøyaktig original tilstand slik den så ut på åpningsaften i 1926», skriver Vardøen i eiendomsannonsen.

Han skryter av at alt teknisk utstyr er skjult og at atmosfæren er ekte 1920-talls.

Skal bestå i 100 år til

Men selv om han selger kinoen, selger ikke Vardøen kinodriften. Den vil han fortsatt stå for.

– Kinodriften skal fortsette. Jeg selger eiendommen etter å ha brukt over fem år på å pusse opp fra et vrak slik det var til nytids og fordums prakt. Jeg trenger ikke sitte på eiendommen.

– Jeg er veldig fornøyd med at jeg klarte å redde kinoen og få den tilbake i sin prakt anno 1926. Også har jeg ikke noe super interesse for eiendom. Jeg hadde vært veldig fornøyd om jeg fant noen som vil drive videre i min ånd. Bygget er i topp stand nå, og kinoen skal helst bestå i 100 år til, sier han til Avisa Oslo.

— Det er en kafka-prosess, et fullstendig kaos det er nærmest umulig å forholde seg til, sier Bjørnar fra Oppsal. Han søker om ombygging av loft

Kinoen går bra

I annonsen fremgår det at Frogner Kino Drift trolig vil gå med et lite overskudd i 2023 og fremover, og at han håper fremtidig eier vil la driften fortsette.

– Kinoen går bra, men det har aldri vært lukrativt. Vi dekker kostnadene og går rundt med 3.000 besøk i måneden og veldig fine programmer der vi har vært utsolgt ganske ofte. Men ensalskinoer er uansett vanskelig å drive, sier han til Finansavisen.

Fra før er Jan Vardøen kjent som en av utelivsprofilene i Oslo – gjennom både Villa Paradiso, Bar Boca og Nighthawk Diner.