Steinar Saghaug har gått i 1. maitog i 70 år. I dag feiret han som han alltid gjør - han var togsjef i Oslo

— Mor måtte bære meg mens far bar en parole. Jeg husker jo ingenting av de første par-tre årene i 1. maitog. Men i dag går jeg i tog for 70. gang, sier Steinar Saghaug til VårtOslo rett før avgang fra Youngstorget.

Været er grått og kaldt før togavgang 1. mai 2018. Men det har sluttet å regne. Steinar Saghaug har hatt VårtOslo på slep mens han har organisert, hilst, delt ut klemmer og passet på at hovedtalerne rekker ned fra balustraden, gjennom noen tusen mennesker, og frem til starten på Oslos 1. maitog.

Politisk doldis som kjenner "alle"

— Hei, Raymond! Så godt å se deg. Gratulerer med dagen, sier Saghaug når byrådsleder Raymond Johansen ankommer ti minutter før han skal tale.

Johansen kommer rett fra Groruddalen. Der har han hørt Oslos tidligere byrådsleder, Rune Gerhardsen (Ap) holde tale. Byrådslederen har også rukket en kirkekonsert med Caledonia Jazzband på morgenkvisten. Han gir Steinar Saghaug en stor klem.

— Ja, gratulerer med dagen. Jeg varmet opp med å debattere mot justisminister Tor Mikkel Wara (Frp) på Dagsrevyen i går kveld. Så har jeg hørt en veldig bra tale av Rune G. i dag, og fått høre flott musikk. Så nå gleder jeg meg veldig til å holde 1. mai-tale. Det er en stor ære, sier Raymond Johansen.

Rett bak Oslos byrådsleder kommer den mektige LO-lederen, Hans-Christan Gabrielsen. LO-sjefen er årets hovedtaler på Youngstorget.

— Gratulerer med dagen, Hans-Christian! Dette blir bra, sier Saghaug til LO-sjefen.

Togsjefen i Oslo er en slags politisk doldis. Han kjenner "alle", men ikke så mange kjenner igjen Steinar Saghaug når han glir rundt i folkmengden, eller loser topp-politikere diskret opp til talerstolen.

Holdt på å gå galt med Jonas Gahr Støre

— Det er alltid hektisk. Men vi rekker det alltid. Toget skal ha avmarsj presis, vet du, sier Saghaug forbausende rolig mens han trekker på LO-leder Hans-Christian Gabrielsen og byrådsleder Raymond Johansen (Ap).

Gabrielsen og Johansen er akkurat ferdige med sine taler. Mens Saghaug trekker dem med seg, er det mange som gjerne vil slå av en prat med Gabrielsen og Johansen. Men da trekker Steinar Saghaug dem myndig, men høflig videre ned til første togpulje på torget. Når opptellingen er klar, viser det seg at årets tog samlet 8.300 mennesker. 900 færre enn 1. mai i 2017.

— I fjor holdt det på å gå skikkelig gæernt. Ap-leder Jonas Gahr Støre var hovedtaler, og på vei ned til det oppstilte toget ble det en slags improvisert pressekonferanse. Jeg var sjanseløs mot en haug journalister som deg. Men vi rakk det sånn noenlunde, ler Saghaug.

Einar Gerhardsens tale fremskyndet fødsel

Han kommer opprinnelig fra Sør-Odal, men flyttet til Oslo i 1967. Da var han selvfølgelig på plass på Youngstorget 1. mai. I Steinar Saghaugs familie går man i 1. maitog. Punktum. Basta. Man bare gjør det.

— For 51 år siden var kona og jeg her på Youngstorget og hørte Einar Gerhardsen tale. Det var stort for en gutt fra landet som akkurat hadde flytta til byen. Selveste landsfaderen. Kona mi var høygravid, men terminen var ett stykke unna. Men jeg tror jammen meg Gerhardsens tale fremskyndet fødselen. 3. mai kom Kai til verden. Samme dag som jeg hadde bursdag fikk vi en sønn. Det var stort, sier togsjefen.

• LES OGSÅ: Det finnes ingen arbeidsplasser eller velferd på en død planet. Derfor bør 1. mai være en grønn kampdag

Ble lært opp av legendariske Boris Hansen

Om to dager fyller Stenar Saghaug 71 år. I over 30 av disse årene har han vært togsjef i Oslo hver 1. mai. Og før det var han assisterende togsjef mens politimannen, motstandsmannen og Ap-politikeren Boris Hansen var sjef. Boris er legendarisk for alle som vokste opp i Oslos arbeiderbevegelse. Alle var på fornavn med togsjef Boris, som også satt 32 år for Ap i Oslo bystyre, og var politisk aktiv til langt utpå 1990-tallet. Steinar Saghaug sier han ikke kunne fått bedre læremester en motstandsmannen og politikeren Boris Hansen, som gikk bort i 2007. Men årene i Sør-Odal har også preget hans forhold til 1 .mai.

— Jeg forbinder 1. mai i Odalen med lukten av brent bråte og teleskadde bygdeveier. Du vet, bøndene brant bråte som en motdemonstrasjon mot arbeiderklassens 1. maitog. Den lukta kjenner jeg fortsatt hver 1. mai selv om jeg har gått i tog i Oslo i over 50 år. På gårdene i Odalen sto også flaggstengene nakne. Bøndene flagget ikke på arbeidernes dag, forteller Saghaug.

Kjemper for marka og arbeiderbevegelsen

— Men nå er Senterpartiet på Youngstorget. Det gamle bondepartiet er blitt et fast innslag her på 1. mai. Og det syns jeg er flott. Miljøpartiet de Grønne er også her. Det er bra, vi trenger solidaritet og samhold på arbeidernes dag, sier Ap-veteranen med lang fartstid fra en rekke verv og posisjoner i fag- og arbeiderbevegelsen.

Men så må han løpe. Likevel er det en ro over Steinar Saghaug, han løper liksom uten å bli andpusten. Mange av VårtOslos lesere kjenner ham fra foreningen Østmarkas venner. Han har i snart 50 år også slåss for vern av marka rundt Oslo. Kanskje det er alle timene med traving i skogen som gjør ham så rolig i folkehavet på Youngstorget.

• LES OGSÅ: — Østmarka bør bli Norges neste nasjonalpark. Snarest

Bløtkake og hårtørker i 1. maitog

— Du vet, jeg har gjort dette et par år nå, sier togsjefen lakonisk.

— Men før du forsvinner fra oss. Det må jo ha vært noen merkelige episoder opp gjennom årene?

—Hehehe, ja, det har det. I farten kommer jeg på to episoder. Ett år var det enda dårligere vær enn i dag. Det striregnet og daværende LO-leder Gerd Liv Valla var hovedtaler. Så skulle hun jo gå først i toget. Men etter toget måtte hun videre til andre arrangementer. Så da fikk jeg som togsjef beskjed om at vi måtte stå klar med hårføner på Youngstorget da vi var ferdig marsjert. Vi fikset det også, smiler Saghaug.

— Et annet år fikk daværende statsminister Torbjørn Jagland (Ap) kastet en bløtkake på seg. Heldigvis hadde jeg et rent, ubrukt lommetørkle med meg. De klarte ikke stanse toget. Vi marsjerer uansett, avslutter Steinar Saghaug.

Så marsjerer han avgårde under hovedparolen "Fellesskap fungerer - stopp velferdsprofitørene". Mon tro hvor mange hovedparoler Steinar Saghaug husker? Den testen skal VårtOslo utsette ham for neste 1. mai. Han marsjerer nok da også.