Kipras Baranauskas (35) har åpnet et sykkelverksted i St. Halvards gate 23 i Gamlebyen.
Etter 15 år som kokk ville han ut av kjøkkenet og skape et sted for reparasjoner, sykling og lokalmiljø.
Responsen fra nabolaget har vært overveldende, med både blomster, boller og gamle minner om sykkelbutikken som lå i området før.
I St. Halvards gate har det igjen dukket opp en sykkelbutikk.
For to uker siden åpnet Kipras Baranauskas (35) fra Holmlia dørene til det nye verkstedet Nordic Sprek i Gamlebyen. Foreløpig er det først og fremst reparasjoner det går i, men målet er at stedet etter hvert skal bli mer enn bare et sted man leverer inn sykkelen.
– Jeg har lyst til å bygge et lite sykkelmiljø her.
Lukas Indriulis (t.v.), hunden Runa og Kipras Baranauskas håper det nye sykkelverkstedet skal bli et fast stoppested for syklister i Gamlebyen.Foto: Vilde Schie Nyseth
Trengte nye utfordringer
Han kommer opprinnelig fra Litauen, men har bodd i Norge i ti år. Drømmen om å starte noe eget har vært der nesten like lenge.
– Jeg har tenkt på dette siden jeg kom til Norge. Nå føltes det endelig som riktig tidspunkt, sier han.
Baranauskas har egentlig bakgrunn som kokk. I 15 år jobbet han på kjøkken, før han kjente at det var på tide med noe helt annet.
– Jeg trengte å komme meg litt ut av de fire veggene. Kjøkken kan være stressende, og etter mange år går mye på automatikk. Jeg er en person som trenger nye utfordringer, sier han.
Sykkelinteressen har vært der lenge. Han liker å være ute, bruke kroppen og komme seg rundt på en annen måte.
– Sykling er frihet. Du får trening, frisk luft, natur og du ser byen på en helt annen måte, sier han.
Selv bor han på Holmlia, og sykler gjerne til Gamlebyen. Turen tar rundt en halvtime til 40 minutter.
– Jeg har faktisk tenkt på å padle kajakk til jobb i dag også, men det tar to-tre timer, forteller han.
Ikke første gang
Samtidig er det ikke første gang det drives sykkelbutikk i området.
I kommentarfeltet under et Facebook-innlegg om den nye butikken, er det flere som mimrer tilbake til Arnt Larsen, som drev sykkelbutikk her i gamle dager.
Arnt Larsen Sport holdt tidligere til i det samme lokalet i St. Halvards gate 23.Skjermbilde: Facebook
«Jeg gikk forbi og stakk innom fordi det dukket opp minner fra jentedagene på 60/70-tallet da Arnt Larsen drev sykkelbutikk der», skriver en kvinne.
En annen skriver at han kjøpte sin første racersykkel der.
Blomster og bakeverk som takk
For Baranauskas har de første ukene vært mer rørende enn han hadde sett for seg.
– En dame kom inn med blomster. En baker kjørte innom med to-tre poser bakeverk. Folk kommer inn og sier takk. Jeg opplevde aldri sånt da jeg jobbet på kjøkken, sier han.
– En dame sa at vi hadde reddet dagen hennes. Det høres kanskje lite ut, men for meg var det veldig stort, sier han.
– Miljøet her er helt fantastisk
Han beskriver nabolaget som både varmt og støttende.
– Miljøet her er helt fantastisk. Folk heier, stopper opp og spør hvordan det går. Jeg hadde ikke forventet så mye støtte og kjærlighet så fort, sier han.
Samtidig er det mye nytt å lære. Ikke minst språket.
Mekaniker Lukas Indriulis titter ut fra døra til det nye verkstedet i St. Halvards gate 23.Foto: Vilde Schie Nyseth
– Jeg øver på norsk hver dag. På kjøkkenet jobbet jeg mest med folk fra mange forskjellige land, så der ble det ikke like mye norsk. Nå må jeg bare lære meg språket ordentlig, så er jeg klar.
En drøm
Først og fremst handler det nå om å få butikken til å gå rundt.
– Det første målet er egentlig å overleve, sier han og smiler.
På sikt håper han å kunne vokse, selge mer utstyr og kanskje utvikle stedet videre. Men aller viktigst er det at folk i området faktisk bruker butikken.
– Drømmen er at dette kan bli et sted folk kommer tilbake til. Ikke bare når sykkelen er ødelagt, men fordi de vet at vi er her, sier han.
Han ser allerede tegn til at det kan skje.
– Det føles veldig fint å åpne her. Dette har vært en liten drøm lenge, og nå merker jeg at folk vil at vi skal lykkes. Det gir masse energi, sier Baranauskas.
