Her er hvordan Økern sentrum skal forvandles fra dødt, forlatt og trafikkert. Og få flere høyhus

Økern sentrum skal bli selve hjertet i et av landets største og viktigste byutviklingsprosjekt, Hovinbyen. Her er planene for Økern.

I provisoriske lokaler i det nå 52 år gamle høybygget på Økern forteller Pål Schwartz Samuelsen, prosjektleder i Steen og Strøm Eiendom, om planene for Økern. Her skal 90.000 kvadratmeter bli til 1200-1500 leiligheter, kontorarealer, torg, gater, bekker og grøntdrag, idrettstilbud, handel og kultur.

Rå 70-talls arkitektur og brutalisme

Planene for Økern sentrum har vært på offentlig ettersyn. Nå behandles innspill, før plan- og bygningsetaten kan sende det til politisk behandling. Eierne Steen og Strøm Eiendom og Storebrand Eiendom håper på godkjennelse og oppstart med første byggetrinn i 2024.

Samuelsen spør 30-40 tilhørere fra Oslo Byes Vel, som har invitert seg selv på besøk, om hva de assosierer med Økern. Det kommer forslag som Statens lånekasse (som hadde kontorer i bygget tidligere), storgård (fra vikingtiden, som lå der Økernhjemmet like bort i veien ligger i dag) og trafikk-kaos (ikke ukjent for mange).

Samuelsen sier de nylig spurte mange andre i byen om hva de forbinder med Økern. De mest hyppige svarene var dødt/forlatt, kjedelig, grått, trafikkert og industrielt. Et visst forbedringspotensial altså.

Det halvgamle og slitne høyhuset vi sitter i har ruvet i terrenget siden det sto ferdig i 1970. De første årene huset høyblokken på 18 etasjer og byggene på bakkeplan Oslos største kjøpesenter.

Da de nye planene for området tok form for rundt ti år siden, ønsket man å rive bygget. Men i tråd med høyere bevisst om å ta miljøhensyn, gjorde man om på denne beslutningen. Samuelsen sier at bygget, som er et eksempel på rå 70-talls arkitektur og brutalisme, må sees på som et slags ikon og monument, som man nå ønsker å ta vare på.

I alt elleve prosent av bygningene i Oslo er på gul liste, og anses derfor som bevaringsverdige. Utviklingen går mer i retning av at det et som er bygget i etterkrigstiden også er verdt å ta vare på.

Like langt til sentrum som fra Majorstua

Planene for prosjektet har som mål å bygge tett ved stoppesteder for kollektivtransporten, hvor man kommer seg fra A til B uten å bruke bil. Allerede nå er Økern Oslos femte største trafikk-knutepunkt. Det stopper en buss her hvert 45. sekund.

— Det mange ikke er klar over, er at Økern er like langt (eller kort) fra sentrum som Majorstuen og Storo. Skøyen, Majorstua og Nydalen er tydelige sentrum på hver sin kant av byen. Økern skal bli det samme i Oslo øst, ved inngangen til Groruddalen, sier prosjektleder Samuelsen.

Mer natur, færre biler

— Det vi ønsker er å dra naturen inn så mye som mulig og i større grad ta vare på og gjenbruke, samt lytte mer til lokalbefolkningen. Det var ikke sånn før. Da gjorde utbygger i større grad som han ønsket. Ville han bygge en stor boks på en billigst mulig måte, så gjorde han det, sier han.

Samuelsen sier at dagens utbyggere i større grad søker å gjøre området grønt og bekker som nå ligger i rør skal åpnes. Det inkluderer Hovinbekken, som rant over området tidligere og den mindre Refstadbekken.

De ønsker å legge til rette for kultur, byliv og opplevelser.

Kontorer blir ikke bygget som før. Ansatte forventer fleksibilitet og mer bruk av hjemmekontor.

Biler vil de ha minst mulig av. Det legges opp til at mest mulig av kjøringen på området skal gjøres via kjellere. Boligområdene skal skjermes fra den støyende Ring 3 ved å bygge næringsbygg som kan fungere som støybarrierer mot boligene bak.

Møteplasser blir viktig. Sentraltorget, rett ved t-banestasjonen, skal bli 7000 kvadratmeter. Det er like stort som Youngstorget.

Kompleks infrastruktur tar tid

— Før tenkte man i større grad på enkeltprosjekter, for eksempel på å bygge et kjøpesenter. Nå tenker byutviklere oftere mer i retning av byutviklingsprosjekter, hvor målet er å lage en helhet av en rekke enkeltelementer. Da øker kompleksiteten, og det tar mer tid, sier han.

For badeentusiastene er planene nedslående: Det tidligere planlagte badelandet kommer ikke. Den spanske operatøren som ville drifte badet trakk seg da kommunen bevilget 1,5 milliarder til Tøyenbadet. Det ble for hard konkurranse.

Så når skal alt dette stå ferdig? Det er anslått av byggingen vil ta minst 10 år. Man kommer i gang tidligst i 2024. Men det vil vel neppe komme som en stor overraskelse om «noe dukker opp», som gjør at det tar lenger tid. I søknaden om ny regulering, er det kommet en del innsigelser. Først og fremst er det infrastrukturen i området som skaper utfordringer.

Samuelsen sier at prosjektet kompliseres av at det skal bygges på et område med kompleks infrastruktur. Området er delvis en t-baneeiendom, og i grunnen ligger en jernbanetunnel. Ring 3 går i umiddelbar nærhet, i tillegg til Østre Aker veis tunneler.

— Jeg blir ikke overrasket om det blir en ferdigstillelse av utbyggingen først mellom 2035-2040, sier Samuelsen.

Høyhus er lov

Høyhus er, som kjent, et kontroversielt tema. Reglene i Oslo er 110 meter innenfor ring 1 og 70 meter ved trafikk-knutepunkter som Økern. Høybygget på Økern torg er 70 meter, samme høyde som for nybygget på den andre siden av gaten. Utbyggerne ser for seg bygg på samme høyde i umiddelbar nærhet. Videre oppover i Groruddalen blir det lavere, men plan- og bygningsetaten har foreslått høyder på 8-10 etasjer langs Ulvenveien.

Heller ikke plan- og bygningsetaten er fremmed for å bygge høyt på Økern, og foreslår bygg på opp til 70 meter i deler av området. Resten av Økern sentrum vil holdes innenfor kravet om maksimalt 42 meter.

— Her vil det bli den samme byfølelsen som man får i Bjørvika. Boenhetene som er lavere og nærmere parken vil sannsynligvis tiltrekke seg barnefamilier. Målet er å få variasjon i befolkningssammensetning, sier Ana Golub, arkitekt og byplanlegger i plan- og bygningsetaten, til Byplan Oslo.

I mellomtiden

Siden utbyggingen tar tid, sørger utbyggeren for at bygget og området utenfor brukes til noe mens man venter på byggestart.

Bygget brukes nå til diverse kulturarrangementer, for eksempel ØKERN!, som er en del av Kunst i offentlig rom.

Nationaltheatret skal ha forestillingen Døden på Oslo S til våren.

Resirquel vil nå i høst etablere en «sirkulær ressurs-sentral» på Økern. Dette blir trolig Europas største ombrukssentral for byggevarer. Byggenæringens svar på Fretex blir det kalt. Dette blir en storskala pilot fram til utgangen av 2025, som skal bidra til å gjøre brukte byggevarer like attraktive som nye, og gi umiddelbare kutt av klimagasser fra byggebransjen.

Hva sier myndighetene da?

Planforslaget fra plan- og bygningsetaten sammenfaller i stor grad med forslaget fra eierne, men omfatter også omlegging av Økernveien og oppgradering av gang- og sykkelanlegg i Økernkrysset.

En viktig del av plan- og bygningsetatens forslag er å legge et lokk med bebyggelse over Økern T-banestasjon, og et lokk med parkareal over deler av T-banesporet mellom Østre Aker vei og Risløkkveien.

— Planforslaget skal gi en levende 5-minutters by å leve og arbeide i. Det vil si at alle skal ha enkle forbindelser til idrett, grønne områder, kultur og handel, sier Ana Golub i plan- og bygningsetaten.

Plan- og bygningsetaten foreslår et mindre bygningsvolum, men høyere arealutnyttelse enn utbygger Økern Sentrum ANS. Følgende er hovedtrekkene i plan- og bygningsetatens innstilling:

• Økernveien får ny utforming uten rundkjøring i krysset med Lørenveien og bedre fremkommelighet for syklende og gående. Områdene rundt Økern sentrum skal kobles sammen med flere broer og biltrafikken skal reduseres.

• Høyblokka bevares og blir gjenbrukt til næring i de nederste etasjene og i påbygg øverst. Resten blir bolig

• Boliger og barnehage er sikret en stille side, akseptable luftforhold og gode solforhold. Alle boenheter er hevet over terreng

• Ulvenveien blir bredere (31 meter) og sikrere

• Gater, byrom og grønne områder reguleres og gir allmenn tilgang

• Overvannshåndtering blir i form av grønne tak, dammer, regnbed og en gjenåpning av Hovinbekken og Refstadbekken

• Det legges til rette for en større mobilitetshub med blant annet sykkelhotell, -vask, og -verksted, taxiholdeplass og bildeling

• Eksisterende T-banestasjonen og deler av T-banesporet overbygges og integreres i bebyggelsen

• Det sikres areal til bydelshus med forsamlingslokale, kulturinnhold og -produksjon, idrett og håndverk